猞猁是一种看起来很可爱的猫科动物，外表长得像猫，但是仔细看的话又有区别于一般的家猫，除了比普通猫大一些之外，它的两只耳朵上分别有一簇黑毛，就像是两根天线一样。

因为这个特征，曾经很多人将它与狞猫（另外一种猫科动物，耳朵上也有一簇黑毛）弄混淆了，其实要区分二者很容易，狞猫的面情更像美洲狮，身上没有明显的斑点，而猞猁像猫，身上有斑点。

在传统的观念里面，猞猁种群发展被认为是受限于狼群，毕竟猞猁与灰狼的体型相差较大，食性趋同，在同一生境中存在很强的竞争关系，但是专家们通过对白俄罗斯纳利波基森林欧亚猞猁和灰狼的长期研究发现，现实中似乎是反过来的，几乎发现过灰狼捕杀成年猞猁的例子，而猞猁捕食幼狼、成年狼的事件却时有发生。毫无疑问，猞猁所处的生态位比我们想象中的要复杂多了。

广义上与狭义上的猞猁

其实我们常说的猞猁一般指欧亚猞猁，即普通猞猁，但如果说世界上有哪些动物可以称为猞猁的话，那就多了，猫科猞猁属下的23种动物都算。

猞猁属一共有4个物种，分别是欧亚猞猁（7个亚种）、加拿大猞猁（3个亚种）、伊比利亚猞猁（无亚种分化）和短尾猫（12个亚种），这4个物种在外形上及其相似，如果说能够准确分辨出狞猫与猞猁算是对猫科的了解入了门，那么能够分辨出猞猁属4个物种谁是谁的话，就算是精通了。

欧亚猞猁是4者中体型最大的，但却也没有超过其他三者多少，如果考虑到地域分布会造成体型大小不一样的话，那么这个判断条件就更不可靠了。

比如我们都知道平均来说美洲狮要比美洲豹小，但生活在墨西哥附近的美洲豹体重普遍偏小，与当地美洲狮的体型无异，甚至一些雄性美洲狮的体型大于雌性美洲豹，也是常有的现象。所以很多科普文说用这个办法可以判断出欧亚猞猁的话，是不合理的，关键还得从它们身上的特征入手。

把短尾猫与其他三种猞猁区分开来应该是最简单的，直接看尾巴，若尾尖有白色的毛发，那么基本上就可以断定为短尾猫了，因为不管是欧亚猞猁还是伊比利亚猞猁，亦或是加拿大猞猁，它们的尾尖都是黑色的，并无白色的毛发。另外，短尾猫耳朵上的两簇毛要更短，除头部与四肢外，身上的斑点并不明显；

伊比利亚猞猁顾名思义，就是只生活在伊比利亚半岛，因位置所处正是欧洲的南端，所以也被称之为南欧猞猁，又因主要栖息地在西班牙，所以也被称为西班牙猞猁。其实大多数动物的体貌都受环境的影响，所以从伊比利亚猞猁所处的地理位置不难猜出，它身上的毛发要比猞猁属的其他三种短一些，也更粗糙。整体来看，伊比利亚猞猁的毛色呈黄褐色或浅黄色，身上的斑点最为密集，颜色最黑；

加拿大猞猁的毛发特征刚好与伊比利亚猞猁相反，它有着较长、更浓密的毛发，毛色为浅棕色或者灰色，整体看起来“毛茸茸”的感觉，尤其是脚掌，是4者中最大的，有利于它在雪地上行走；

欧亚猞猁是分布最普遍的猞猁，也是唯一一种我国有分布的猞猁，它的毛色会随着季节的变化而产生变化，但大部分时候都呈红棕色，脊背区域的颜色较深。

猞猁说大不大，说小不小，大多数都集中在7-25千克之间，看起来就像是大一点的野猫而已，所以在我国的一些地方，经常将猞猁称为“山狸子”、“野狸子”，它们喜食野兔、老鼠，偶尔也会捕食小野猪、小鹿之类的蹄类动物，随着人类生活对野生动物的影响越来越大，不少地区的猞猁也会捕食家禽。

不过由于猞猁独特的食性（太偏爱兔子了）及所处生态位的缘故，所以它们对生态系统有着非常重要的作用。

伊比利亚猞猁控制着疾病的传播

伊比利亚猞猁曾遍及整个伊比利亚半岛，甚至向北延伸至法国的南部，但是进入20世纪以来，伊比利亚猞猁就因为受到各种原因数量大幅度减少，20世纪60年代尚有4000余只，但是到了21世纪初的时候，就只剩下不到200只了。

伊比利亚猞猁的种群数量减少，其实是可以预见和无法避免的，虽然在初期的时候就有少部分农场主认为它们捕食欧洲兔子，限制狐狸等捕食者的发展，认为是“益兽”，但在大多数欧洲人的眼中，它们是危害猎物的掠食者，因为人们喜欢狩猎兔子，而恰好猞猁就专门捕食兔子，疯狂狩猎猞猁，成了当时喜闻悦见的事情。

文章来源：《中华疾病控制杂志》 网址: http://www.zhjbkzzz.cn/zonghexinwen/2021/0912/1331.html

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